Avant d’être un directeur d’équipe à succès, en F1 mais aussi dans les catégories junior, Christian Horner était lui-même pilote.

Il avait démarré sa formation en 1991 en Formule Renault avant de courir en 1992, au sein de l’écurie Manor Motorsport en Grande-Bretagne. De très bons débuts puisqu’il a gagné plusieurs courses et est élu “Débutant de l’année”.

Il passe logiquement en F3 britannique en 1994, avec Fortec puis en 1995 avec ADR et en 1996 avec TOM’S. En 1996, il participe également à quelques courses du Championnat de Grande-Bretagne de Formule 2.

La fin de sa carrière sera en 1997 en championnat de F3000, avec l’écurie Arden International, dont il est le cofondateur. Il se rend vite compte que diriger une équipe est plus dans ses attributions que de piloter et, fort de ce constat, décide de mettre un terme à sa carrière de pilote à la fin de la saison.

“J’ai arrêté parce que j’étais allé aussi haut qu’en Formule 2, mais j’ai reconnu qu’à mesure que les voitures deviennent plus puissantes, vous réalisez le risque que cela implique.”

“Avoir la capacité de déconnecter votre tête de votre cœur est parfois assez difficile et je n’étais pas prêt à prendre des risques.”

“Il y avait un mécanisme d’auto-préservation qui a commencé à se mettre en place en moi et me disait ’c’est stupide ce que tu fais’. Donc j’ai su à ce moment-là qu’il était temps d’arrêter.”