Un sujet de curiosité autour de la McLaren F1 MCL39 a été les commentaires de Lando Norris après ses essais à Bahreïn sur la faiblesse du train arrière.

Bien qu’aucune voiture ne soit jamais parfaite, sa suggestion selon laquelle les choses n’étaient pas aussi fortes dans ce domaine que l’équipe l’aurait souhaité a suscité quelques haussements de sourcils.

Mais comme Andrea Stella l’a suggéré, même si les remarques de Norris étaient peut-être basées sur une première impression légitime de la voiture, elles ne sont peut-être pas inhabituelles pour une équipe qui veut être rapide à Bahreïn.

“Les commentaires de Lando concernant l’instabilité de l’arrière étaient justes,” nous confie le directeur de l’équipe de Woking.

“En même temps, lorsque vous venez à Bahreïn, je serais très surpris qu’il n’y ait pas de limitation de l’arrière et de la motricités. D’une certaine manière, ces limitations sont inhérentes au circuit sur lequel nous évoluons.”

L’équipe ayant beaucoup travaillé pour fournir à ses pilotes un train arrière plus solide pour la dernière journée, Stella a estimé que les choses n’étaient pas si éloignées de ce qui était souhaité.

Et il a déclaré que la seule fois où ces problèmes ont été complètement éliminés, c’était grâce à des idées radicales comme les planchers soufflés qui étaient monnaie courante au début des années 2010 – en faisant référence à une expérience qu’il a eue lorsqu’il travaillait chez Ferrari.

“Nous pensons que nous avons progressé de ce point de vue, mais on s’améliore toujours d’une quantité qui ne fera jamais disparaître ce genre de problèmes. La seule fois où j’ai vu quelque chose changer de façon aussi spectaculaire, c’est lorsque nous avons eu l’effet de l’échappement dans les diffuseurs.”

“Si vous revenez à 2011, 2012, j’étais dans mon ancienne équipe et nous avons introduit le diffuseur soufflé d’une séance à l’autre. Plus de problème de motricité ! C’était un changement radical du comportement aérodynamique.”

“Mais dans la mesure où l’on ne peut pas faire tout ce qu’on veut dans le cadre de la réglementation, qui est fixe, on est toujours confronté aux mêmes limitations. Il faut finalement essayer de réduire ces limitations de plus en plus.”