Mercedes F1 a effectué un très bon début de pré-saison en parcourant plus de 1500 kilomètres en deux jours de roulage à Barcelone. Et c’est confirmé, le troisième et dernier aura lieu aujourd’hui avec la W17 qui vient de prendre la piste sur le circuit catalan. Aucun problème de fiabilité n’est venu perturber le roulage de la toute nouvelle W17, et George Russell pense avoir déjà assez de données sur la fiabilité.

Ainsi, celui qui débute sa huitième saison en Formule 1 et sa cinquième dans l’équipe révèle que la confiance est suffisamment élevée au sein du team pour déjà réfléchir à des runs de performance à partir de cette semaine.

L’absence de défauts sur le moteur Mercedes dans la W17 a permis à l’équipe de boucler ses tests de fiabilité, et c’est donc un programme simulant les tours de qualification qui va être au menu ce jeudi, jour qu’a choisi l’équipe pour boucler son programme de ce shakedown géant.

“On s’est beaucoup concentrés sur les longs relais, et compte tenu de la fiabilité du moteur, on va surement faire des runs de qualification aujourd’hui. C’est différent, on va pouvoir utiliser les 450 kW de puissance électrique durant tout un tour, et la voiture devrait avoir des réactions différentes par rapport aux longs relais” a lancé Russell.

Débuter des tests de performance lors de cette première semaine est inattendu, alors que ce sera le premier jour de roulage d’Aston Martin et Honda, tandis que Williams n’a pas encore mis sa FW48 en piste.

Cela ne dit rien de la performance intrinsèque de la Mercedes W17, mais l’avance de l’équipe est palpable en ce début de réglementation, et ce début de pré-saison n’est pas sans rappeler ce qu’on voyait entre 2014 et 2019, quand Mercedes était en avance dès les premiers jours d’essais hivernaux.

“On travaille encore sur des longs relais et comprendre mieux la dégradation, le comportement des pneus et les réglages, afin de trouver un meilleur compromis. Mais on va surement faire du travail sur un seul tour pour comprendre les modes moteur de qualifications, car c’est un grand changement, afin de mieux comprendre la voiture” a confié Kimi Antonelli de son côté.

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