Les conditions changeantes de Silverstone ont servi de révélateur à McLaren. En difficulté tout au long du week-end britannique face à Mercedes, Ferrari et Red Bull, l’écurie de Woking n’a jamais été en mesure de se battre aux avant-postes, au point que la MCL40 est apparue comme la quatrième monoplace du plateau.

Oscar Piastri en a lui-même fait les frais avec une spectaculaire sortie de piste à haute vitesse dans l’enchaînement Becketts-Chapel lors des qualifications. L’Australien estime que le vent, particulièrement présent sur l’ancien aérodrome de la RAF qu’est Silverstone, a mis en évidence les limites actuelles de sa monoplace.

“Cela va être difficile en Belgique. Car les conditions à Silverstone ont clairement mis en lumière nos faiblesses,” a expliqué le pilote McLaren lorsqu’on lui a demandé de se confier sur les chances de faire mieux ce week-end à Spa.

Selon lui, la MCL40 reste compétitive lorsque les paramètres sont stables, mais perd rapidement pied dès que les conditions deviennent plus délicates.

“Je pense que lorsque l’adhérence est bonne et que les conditions sont constantes, nous pouvons être dans le match, ou tout près. Quand tout est stable, nous paraissons compétitifs et cela masque une partie de nos problèmes. Mais à Spa, il est rare d’avoir des conditions stables et on devrait même avoir de la pluie.”

“Si je reviens aux qualifications à Silverstone, les conditions étaient très difficiles et il n’y avait aucun moyen de cacher nos faiblesses. Ce n’est donc pas une énorme surprise que nous ayons souffert et que nous ayons été aussi loin du compte.”

McLaren travaille désormais sur plusieurs axes de développement clairement identifiés afin de corriger ces défauts.

“Nous avons identifié plusieurs domaines précis sur lesquels nous voulons progresser, mais, pour le moment, nous avons clairement tendance à souffrir dès que les conditions deviennent un peu plus compliquées.”

Piastri rappelle que ce constat ne date pas seulement du rendez-vous britannique. Plusieurs Grands Prix disputés plus tôt dans la saison avaient déjà laissé entrevoir les mêmes difficultés.

“Nous l’avons vu au Canada et à Monaco : lorsque la gestion de la température des pneus devient compliquée, nous avons souffert. Nous avons également souffert lorsque le vent était fort et, plus généralement, chaque fois que les conditions nous sortent un peu de notre zone de confort.”

Ces difficultés expliquent en partie le retard pris par McLaren depuis le début de la saison 2026, qui admet avoir trois mois de décalage avec les évolutions sorties par ses concurrentes directes. Le nouveau très gros package attendu en Hongrie doit corriger en grande partie ces faiblesses.

Encore une seule course à souffrir donc pour McLaren F1 ?

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